Se la concentrazione della sostanza infiammabile dispersa in quantità sufficiente nell’aria oltrepassa un dato valore minimo (limite inferiore di esplosione), è possibile che si verifichi un’esplosione. Essa non avviene se la concentrazione di gas o vapore oltrepassa il valore massimo (limite superiore di esplosione).

In condizioni non atmosferiche, i limiti di esplosione variano. Il campo delle concentrazioni comprese tra i limiti di esplosione è di norma più esteso, ad esempio, con l’innalzamento della pressione e della temperatura della miscela. Al di sopra di un liquido infiammabile si può formare un’atmosfera esplosiva solo se la temperatura della superficie del liquido supera un valore preciso minimo.